雷锋是老一辈革命家在60年代亲手树立起来的典型。虽然他只是一名普通士兵，但雷锋精神堪称社会主义事业崇高美德的划时代标志。1963年3月2日《中国青年》杂志首先发表了毛主席“向雷锋同志学习”的题词，同年3月5日，《人民日报》、《解放军报》、《光明日报》、《中国青年报》等中央主要媒体，都在头版显著位置刊登了毛主席的手迹。从这一天起，雷锋红了。从这一天起，每年的3月5日都属于他。
3月5日之前，雷锋已与广州结缘
每年3月，雷锋都会如约而至。不知从什么时候开始，雷锋这个名字开始和做好事成了拜把子兄弟。无论是仰视他，抑或平视他，不可否认的是，他可以称得上是新中国时代塑造的最为经典的偶像。这位生命定格在22岁的年轻士兵，生前的事迹虽然时有被媒体报道，但大部分人知道他，还是从1963年3月5日开始的。说起雷锋和老广州的缘分，却要从更早的时候说起。
1963年2月18日，广州市团委接到了中央“学雷锋，立大志”的活动通知，团市委立即实施，随后开展大讨论。3月5日，全市4万团员及其他青少年共约几十万人投入到这场活动中。4月22日～27日，共青团广州市第五次代表大会召开。大会并确定今后要更广泛更深入地开展学习雷锋的活动，发动青年参加社会主义教育运动。
1963年担任共青团广州市委书记的叶维平，曾这样评价：学雷锋运动不到一个月，社会风气大大改善。那时的雷锋被当成英雄，但青少年并没有把他尊为神，因为雷锋做的也都是平凡事。在当时的环境下，积极投入本职工作就是学雷锋。
在众多关于学习雷锋精神的资料记载中，一张广州铜材厂团委在工余时间组织团员青年为职工理发的照片，形象地反映了60年代广州人学习雷锋的热情。
对于年纪尚小，还在读书的孩子们来说，当年雷锋更像是偶像。他们如今日的“追星”一样追逐着雷锋的脚步，立志“雷锋做啥我做啥”。孩子们喜欢做各种各样的好事，比方说扶老奶奶过马路，比方说送迷路的小朋友回家。在做完好事以后，孩子们还喜欢说：“不要问我的名字，我叫红领巾。”
当年某小学生日记写道：“1963年刚开始学雷锋那会儿，我刚刚上小学，老师讲的雷锋故事深深地打动了我。放学后，我像平常一样走海珠桥回家，看到很多人推着三轮车像往常一样从桥下往桥上运砖头、运水泥。我突然一想，为什么不能像雷锋叔叔那样帮助他们推车呢？一想到雷锋叔叔我不禁激动起来，当时正好一个费力地推着一小车砖头的老爷爷从我身边走过，我毫不犹豫地就跑上前去帮他一起推车。”
学雷锋的那些事
偶像作为公众人物，不可避免会备受关注。虽然当年的历史背景下，关于偶像的宣传都是毋庸置疑的，但随着时代的发展，偶像雷锋也开始有了各种真假难辨的“花边新闻”。有人说他是个穿皮夹克戴外国手表的时髦士兵，有人说他的精神名扬海外，连美国西点军校都曾悬挂他的照片，甚至有人说他有个初恋女友……所有这些不管是真是假，但我们最终看到的，都是雷锋作为一个偶像的成功。这个堪称偶像的人，给不同的时代带来了不同的故事。(以下故事摘自《广州日报》)
60年代同学日记一个样
“1963年刚开始学雷锋那会儿，我刚刚上小学，老师讲的雷锋故事深深地打动了我。放学后，我像平常一样走海珠桥回家，看到很多人推着三轮车像往常一样从桥下往桥上运砖头、运水泥。我突然一想，为什么不能像雷锋叔叔那样帮助他们推车呢？当时正好一个费力地推着一小车砖头的老爷爷从我身边走过，我毫不犹豫地就跑上前去帮他一起推车。那时候常做的好人好事还有每周到五保户家中去帮年老体弱的老爷爷、老奶奶打扫房子，十几个同学把人家并不宽敞的屋子塞得满满的；扶老奶奶过马路，许多同学放学了不回家，在马路边上蹲着，看有没有需要帮忙的老婆婆，这导致了全班同学日记中的好人好事如出一辙……”――薛女士(公务员)
70年代帮全厂人理发
“上世纪70年代我还是印刷厂的一名普通工人，在工作之余跟一个老师傅学会了理发的本事，我一下子便成了厂里的红人。在1975年春节前，差不多每天都要给十几个人理发，多的时候有二十多个。车间主任最后都发话了，允许我不干活专门给大家理发。可我总觉得耽误工作会很没面子，一咬牙，干脆中午也不回家了，就在厂门口支起了一个凳子，扯了一块白布搭在那里，然后让车间的工友去食堂帮我打饭。每天下午回家前，把满地的头发收拾起来，我都会特别的得意。”――王先生(企业高管)
80年代边唱雷锋歌边助人
“班里组织小朋友们学习雷锋，给幼儿园的衣服缝绣上有小朋友名字的小布签。每个同学都带了针线盒去学校。当时我动作特别快，因为一边想着小人书里画的雷锋缝衣的情景，一边哼着《学习雷锋好榜样》的歌，所以不一会就缝好了分派给自己的布签。一看身边的同学，有些还在很费劲地缝着，有的甚至被针扎到了手指。自己马上就想起了雷锋给战友缝衣的乐于助人的精神，于是，抢过那名被针扎到手指的同学手中的针线活，开心地帮她缝了起来。依稀记得那天抢着帮班上六七个同学缝好了布签，后来还被老师好好地表扬了一通。”――黄小姐(军人)
90年代组织学生上街植树
“90年代是我上中学的时候，学雷锋对于我们来说算是‘比较重要’的事。记得那个时候组织得最多的上街‘学雷锋’活动是上街义务植树浇水。每到‘3?5’当天街道上能用来‘做好事’的树源相当紧张，每个学校的老师还要事先划分好‘势力范围’，以保证各自的学生都能有树坑。另外组织较多的‘学雷锋’活动就是上街当‘义务交警’，同学们事先一个礼拜写好各种宣传标语，比如‘交通安全人人有责’之类的，到了活动当天就挂在义务值勤的各个路口，然后每两个人拉一条绳子，不让行人和自行车闯红灯。”――李先生(研究生)
21世纪学雷锋体现在友爱
“几十年了，现在的孩子们仍然会唱‘学习雷锋好榜样’，不过由于歌词的时代性，他们唱得更多的是另一首《当雷锋式的好少年》。学校提倡在学生中强化教育和感恩教育，通过日常的一些小活动让学生心中有他人，处处关爱人，我想这也正是雷锋精神最好的时代阐释吧。
现在并不是‘雷锋叔叔三月来四月走’，而是全社会把‘学习雷锋好榜样’的激情演化为默默无闻的奉献和志愿行动，听说现在广州市的青年志愿者都有六十多万人了，他们每年搞一些‘护花行动’、‘助残行动’，还有‘健康直通车’等等，这些青年正在用雷锋精神去构建社会主义的和谐社会。”――江女士(小学副校长)
歌曲
“学习雷锋好榜样，忠于革命忠于党，爱憎分明不忘本，立场坚定斗志强；学习雷锋好榜样……”这首《学习雷锋好榜样》的歌曲，伴随了中国几代人的成长。每年的3月5日，在各个单位组织的纪念雷锋活动中，它都是当之无愧的主题曲。