在维特根斯坦著作《逻辑哲学论》中，流传最广的一句话是“凡是可说的都可以说清楚，不能说的则必须保持沉默。”人大哲学系教授周濂认为，不可说的不是实证科学，它们谈论的是事实之外的东西，但这绝不意味着不可说的东西不重要，恰恰相反，《逻辑哲学论》中没有正面处理的内容更重要：例如美、生活的意义、死亡等等。而不可说的最重要的原因在于，维特根斯坦在战时笔记中说过：“伦理学不处理世界。正如逻辑一样，伦理学必定是世界的一个条件。”这也意味着，如果没有它，世界将不成其为世界。
维特根斯坦生于1889年4月26日维也纳一个犹太人家庭。其时，维也纳是欧洲文明中心。Wit额根斯坦父亲是奥匈帝国钢铁大王，母亲有深厚肚饿艺术修养，家里的宾客经常有勃拉姆斯和马勒等著名音乐家。维特根斯坦有七个兄弟姐妹，但三个哥哥先后自杀身亡，而维特根斯坦一直“生活在精神病态的边缘，终身都害怕被推过这个界线”。
维特根斯坦
维特根斯坦显然属于那种智商极高的天才。他10岁就只做了一台缝纫机，在曼彻斯特大学读航空工程期间申请到螺旋桨改进技术的专利，成年后自学单簧管，他还盖过房子，这座房子至今仍是保加利亚大使馆文化处所在地。
当然，维特根斯坦最杰出还是其哲学贡献，他推动了1920年代逻辑实证主义的发展，也推动了1940年代之后日常语言分析学派的发展，可以说是温特根斯坦反对维特根斯坦。
1911年秋天，维特根斯坦来到剑桥大学，师从罗素学习数理逻辑。11月27日，他问罗素：“你看我是不是一个十足的白痴？”“如果我是，我就去当一个飞艇驾驶员，但如果我不是，我见更成为一个哲学家。”罗素让其次年写一篇论文，读完之后告诉维特根斯坦，你是一个天才。
有天晚上，维特根斯坦来到罗素家中，一言不发来回奔走了三个小时。罗素忍不住问他：“你到底是在思考逻辑，还是在思考你自己的罪？”维特根斯坦回答说，“两者皆是！”，然后继续奔走。
第一次世界大战爆发之后，他以志愿兵身份参军。在战场上完成了标志哲学的语言学转向的《逻辑哲学论》的初稿。维特根斯坦认为，所有的的哲学问题已被解决，于是前往奥地利南部山区，投入格律克尔倡导的奥地利学校改革运动，成为一名小学教师。之后在一个修道院里作过短时间的园丁助手。他的姐姐玛格丽特担心他的精神状态，于是要求他协助建筑师保罗·恩格尔曼设计并负责建造了自己的一处宅第，这个建筑现在是保加利亚使馆文化处所在地，维特根斯坦因此获得了建筑师的身份。但是，他姐姐评价这所房子说：“它完美，但不适合人居住。”有人认为，《逻辑哲学论》一书，也有同样的问题。
1927年，维特根斯坦结识了推崇《逻辑哲学论》的“维也纳小组”成员并应邀参与一些活动，与石里克、魏斯曼等成员有过交往。1929年，维特根斯坦回到剑桥大学，以《逻辑哲学轮》申请博士学位。剑桥派罗素和摩尔做主考人。答辩以聊天开场，结束的时候，维特根斯坦站起身来拍拍主考官的肩膀，安慰他俩说：别在意，我知道你们永远不会懂。
同样是在1929年，维特根斯坦留在剑桥大学三一学院教授哲学，并于1939年接替摩尔成为哲学教授。1947年辞职后，专心思考与写作。1951年4月29日，维特根斯坦身患前列腺癌的在好友比万医生家去世。他逝世前的最后一句话是“告诉他们我度过了极好的一生。”
维特根斯坦去世后，他的弟子安斯康姆和里斯出版了引导了语言哲学新的走向的《哲学研究》。周濂认为，《哲学研究》是20世纪最伟大的哲学著作
维特根斯坦的名言——对于不能说的东西我们必须保持沉默，颇有些类似庄子的“言者所以在意，得意而忘言”。鲁迅说过，“沉默啊沉默，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡！”但是，王小波指出过另外的沉默，在沉默之中，伫立着沉默的大多数。