成语是约定俗成的固定汉语使用形式。它有字数限定要求，有规格形制，来自典故，深藏寓意且耐人寻味。成语是了解中华传统文化的一扇窗户，无形中影响着中国人的言行，是每个中国人人格形成的一股推进力量。之所以成为传统文化的一扇窗户，原因就在于现代社会缺少经得起推敲琢磨的经典书籍，而经典书籍恰是成语得以萌芽、成长和茁壮的重要土壤。成语的这种形成过程也是经受时间洗礼和岁月磨练的过程，且是必不可少。
放眼未来，着眼当下。成语使用有着辉煌的旧世，却也不可避免地映衬较为惨淡的当下，至于前程，则是茫茫未可知。以悲观的心态看待万事万物，心底的期许值会下降到极限，待到现实之物超越了期许，也许不是绚烂至极，只要能不偏不倚，符合事物本来之面目，人生亦快哉，无论是迎合世俗还是心中涌动的莫名悸动。因此，持正确心态看待成语的使用现状和将来，摒弃浮华，追逐本真，方为本次行文之目的。
一、成语形成之前世
（一）从典籍中直接引用或归纳引用
几乎所有成语都是从典籍中直接引用或归纳引用。这说明成语存在的载体就是典籍，这是毋庸置疑的。凡事皆有出处，成语也不例外。人类文明史中出现被世人奉为经典的书籍实乃可遇不可求之事。因此，今人不必指望生活中能出现许多新的贴切时代特色的成语，虽然有之，但数量极少，且能否经受将来时代的考验仍是未知数。
（二）民间创造后为典籍引用收藏而广为流传
此类事例不多，即使有之，也因典籍作者或故意隐讳或粗心大意未有提及而不为人知。因民间百姓生活以实用为第一准则，少却扭捏造作的华丽用语，而直白露骨且粗俗的话语风格并不为文人所中意。但是，俗话说“话糙理不糙”，无论多么粗鄙的话语，其间蕴含的人类普遍情感还是共通的。所以，文人改装化用民间智慧的结晶不在少数，只是历史这层纱布太厚了，遮盖得过于严实，现今已无人能够准确考证和辨别出它们的前世了。
二、成语使用之今生
（一）宁缺毋滥与泛滥成灾
成语使用较少或者几乎没有使用，达到一片空白的地步。一方面社会崇文风气尚存；另一方面，人们对迂腐的文人习气之鄙视普遍存在。这前后两个因素看似矛盾，实则相互联系统一，共同形成一个无形的文化自评自纠系统。社会需要的积极向上，符合人基本审美的普世价值体系。当前因素占据上风时，成语使用风气日盛，一旦达到极致泛滥阶段就将失去成语使用的本意和真谛，不过此种情形尚未出现或曾经存在过。当后因素占据上风时，人人以使用文绉绉的成语为耻，将所有成语一律视为迂腐表现，以重现和再次倡导“我手写我心”自居，杜绝一切固有之成果。总而言之，社会自有一整套自我调整与完善体系，为政者只须加以引导、提倡即可。
（二）漏洞百出和贻笑大方
成语有其自身涵义，一般而言是固定和特指的。人们因为掌握不到位或是错误记忆而造成的错误使用，往往会闹笑话，从而令使用者更加羞于或憎恨成语的使用，产生更加不利的影响。造成错误使用的很大原因在于望文生义，这是任何人都可能犯下的错误。另外，成语的典故来源较为陌生，产生时代较为久远，不易琅琅上口也是一个重要因素。
（三）多多益善也不尽然
成语是高度浓缩的语言，谓之精华亦不过分。然后，人情感之复杂，情绪变化之诡异并非任何成语都能贴切的表达。铺陈排比或许能增加气势，有时难免陷入失去表达作者本意，一味彰显所谓的文采的怪圈和泥淖之中，而自身不仅浑然不知，还洋洋得意，以为多多益善，这就十足可悲了。鉴于此，本文亦难免俗。
三、成语使用之前程
（一）注重恰到好处
恰到好处是成语成功使用的标准，但分寸把握之难乃有目共睹的。熟悉和使用是做到恰到好处的前提和保证。熟悉只是第一层，使用是第二层，熟悉、使用以至恰到好处，可谓把握其要义，俨然一副胜者姿态。
（二）淡看自生自灭
任何时代的发展变化必将影响到成语的使用现状。成语使用的自生自灭本身就是一件合乎自然法度的事情，不要过度紧张或悲伤无数。理想的做法应持“存而不语”的态度。其实，成语并没有消失，只是被封存起来。从长远的角度看，任何封存都是暂时性的。如此一想，人便能坦然相待，淡然处之。
（三）顺应时代发展
顺者昌，世事发展之必然。其实这是个值得深刻探讨和深思的课题。既要保持前进发展，又不能迷失路途，失却本真，难上加难。保持内在的遗世孤立，展现出圆滑顺从，其间的矛盾斗争、痛苦煎熬和进退维谷只有当事人才能体会何为冷暖自知。大体而言，顺时势而动仍不失为明智之举。
纵观当下，成语使用进入低谷期乃不争现实，或许与白话文运动有关，倒也无需抱怨。其实，文言与白话这两套体系能否做到并行不悖仍有待探讨。即使现状不容乐观，命途不甚坦荡，自暴自弃总归是错误的，唯有夹缝中求生存罢了。大材小用乃有才及可用。若大材而不用，则为人生另一大悲也。