出自《史记·齐悼惠王世家》：“齐王母家驷钧，恶戾，虎而冠者也。”
吕后死了以后，诸吕王侯、大臣策化叛乱。被太尉周勃、丞相陈平和朱虚侯刘章平定，把吕太后所封的吕氏王侯，安插的吕氏亲信全部杀了个干净，保住了刘氏的天下。
周勃
吕氏叛乱平定以后，大臣们商议让谁当皇帝的问题。有的说:“少帝及梁、淮阳、常长等王子都不是孝惠帝的真正后代，是当年吕太后为了强大吕家的力量，在后宫里用计谋诈名他人的孩子，杀死其母后养大的。现在虽然吕族已被杀绝，但从长远计议，这些不是属于真正刘家后代的王侯不能继承皇位。”大臣们都同意这个建议。于是，有的大臣提议说:“齐悼惠王是汉高帝的长子，悼惠王的儿子是现在齐王，也就是汉高帝的长孙，可立为皇帝。”其他大臣又反对说：“汉高帝的天下，就是因为吕太后及娘家人太坏，差一点毁灭了刘家的江山。齐王的舅父驷钧，‘恶戾，虎而冠者’”。意思是驷钧是个凶暴如虎的人。如果立齐王为帝，就会重蹈吕氏专权的覆辙。大家又商议由淮南王当皇帝，又因为他年龄太小，也不合适。最后大家一致认为，高帝的小儿子代王，辈份最高，又仁孝宽厚，太后家的人也很善良，便立代王为皇帝。是为孝文皇帝。
“虎而冠者”的意思是比喻凶暴如虎的人。
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