据有关资料记载，紫荆花为苏木科，紫荆属，落叶灌木或小乔木，高2-4
m。枝干丛生。单叶互生，心形，长6-13cm，全缘。花假蝶形，紫红色，先叶开放，5-6朵簇生。花期4-5月。荚果扁平，长3-10. 5cm，宽1.3-1. 5cm，9-10月成熟。
紫荆花是香港特别行政区区花.是香港的象征。香港区旗洋紫荆又称红花羊蹄甲，国外称之“红花骆驼蹄树”，属苏木科羊蹄甲属乔木。树高可达10米，枝条开展下垂。花朵大，可达10至12厘米，花瓣倒卵状矩圆形。每朵5瓣，其中4瓣分列两侧，相互对衬，而另1瓣侧翘首昂头于上方，花形有些像兰花状，有近似兰花的清香，故又被称为“香港兰花树”。紫荆花性喜温暖，易于繁殖，加上许多香港人把它视作“繁荣、壮观、奋进”的象征，因此被香港同胞广为栽种。每逢春暖花开季节，树上万紫千红繁花似锦，灿若红霞。
紫荆花，花色紫红，形如蝴蝶，景色奇特，艳丽可爱，当叶子还没长出时，枝条上花已盛开，所以又称“满条红”。紫荆花树冠雅致花大而艳丽，叶形如牛、羊之蹄甲，极为奇特，是热带、亚热带观赏树种之佳品。宜作行道树、庭荫风景树。该花单朵花4~5天，整株花期长达近半年，洋紫荆花以行道树在香港地区广为栽培，该花具有花期长，花朵大，花形美，花色鲜花香浓五大特点。
紫荆把根深深扎百姓人家的庭院中，一直是家庭和美、骨肉情深的象征。晋代文人陆机有诗云：“三荆欢同株，四鸟悲异林。”后来逐渐演化为兄弟分而复合的故事。
关于紫荆花的传说
其一：
关于紫荆花有一个美丽的传说，相传紫荆原本不叫紫荆而叫乌桑，乌桑树是天宫的神树，花能驻颜养发，叶能洗浴爽身，根能益寿延年，所以它成了王母娘娘最喜欢的花，为了不让它流落人间，她把花种子放在一个秘密的地方。除了她最喜欢的那位织出七彩云霞的紫霞仙子，谁也不知道她将花种子放在了什么地方。后来，那位被王母娘娘百般呵护的紫霞仙子竟然私自下凡，化名织女与牛郎结为夫妻，成就了一段被人间广为流传的牛郎与织女千古佳话。盛怒之下的王母将紫霞仙子带回天庭后，先将紫霞仙子关在一个小屋里，以示惩戒。后来，王母怒气渐消后，允许她每年七月初七与牛郎鹊桥相会一次外，还让她继续照看天宫里的乌桑树，让她能排解寂寞。
紫霞仙子望眼欲穿地盼到了与牛郎一年一度的鹊桥相会，当她问及村里的乡亲们时，牛郎神色黯然地摇着头，告诉她村里的乡亲们得了一种怪病，全身瘙痒，头发干枯，村子里乱成了一团糟。紫霞仙子闻听此言，想到了天宫里的能治百病的开着紫红色花朵的乌桑树，何不让乌桑树种子遍撒人间，造福百姓呢？想到就做，紫霞仙子让牛郎稍后片刻。她来到了王母娘娘珍藏乌桑种子的地方。偷偷取出了装满乌桑花种的羊指玉瓶，回到了牛郎身边，并告诉了牛郎这乌桑的功用，让他将种子带回凡间，遍植广种，用乌桑治好乡亲们的怪病。当她交待完毕，正要取出羊脂玉瓶交给牛郎的时候，早有王母派来巡查的二郎神发现了紫霞仙子的举动，二郎神一声断喝：“大胆，竟敢将天庭神物私携凡尘，还不快快交出！”闻听此言，牛郎慌作一团，紫霞仙子见势不好，马上取出羊脂玉瓶，拔掉瓶上的塞儿，将乌桑种子尽数倾倒到了人间。
只见那乌桑种子飘飘荡荡，落在了人间，那种子遇土生根，逢水长芽，在人间成就了一片最繁盛、最美丽的紫荆花林。后来，乡亲们用乌桑的叶子和根泡水洗浴全身，那怪病竟然治愈。人们为了纪念那善良美丽的紫霞仙子，就把这种花叫做了紫荆树。因为民间传这种花的花语是“矢志不渝，不离不弃”，所以紫荆花被许多年轻人当作爱情的信物，送给自己最心爱的人。
其二：
南朝吴钧的《续齐谐记》有这么一个典故：传说南朝时，京兆尹田真与兄弟田庆、田广三人分家，当别的财产都已分置妥当时，最后才发现院子里还有一株枝叶扶疏、花团锦簇的紫荆花树不好处理。当晚，兄弟三人商量将这株紫荆花树截为三段，每人分一段。第二天清早，兄弟三人前去砍树时发现，这株紫荆花树枝叶已全部枯萎，花朵也全部凋落。田真见此状不禁对两个兄弟感叹道：“人不如木也”。后来，兄弟三人又把家合起来，并和睦相处。那株紫荆花树好象颇通人性，也随之又恢复了生机，且生长得花繁叶茂。
那风中摇曳的心形的绿叶是它跳动的心脏。里面有绿色的热血在奔腾。那花一簇簇紧紧相拥饱含满腔深情。此外紫荆的树皮和花梗还有药用价值。紫荆有很强的亲和力，就像我们的一个兄弟姐妹，美丽温暖着我们的心灵。与人类心心相印，手足情深。在中国古代，紫荆常被用来比拟亲情，象征兄弟和睦、家业兴旺。于是写手足亲情的诗歌里它便成为思念亲人的知音。
描写紫荆花的诗句
杂英纷已积，含芳独暮春；
还如故园树，忽忆故园人。
——韦应物《见紫荆花》
受命别家乡，思归每断肠。
季江留被在，子敬与琴亡。
吾弟当平昔，才名荷宠光。
作诗通小雅，献赋掩长杨。
流转三千里，悲啼百万行。
庭前紫荆树，何日再芬芳。
——窦蒙《题弟臮〈述书赋〉后》
风吹紫荆树，色与春庭暮。花落辞故枝，风回返无处。
骨肉恩书重，漂泊难相遇。犹有泪成河，经天复东注。
—— 杜甫《得舍弟消息》