王家卫在中国电影导演中一定是最为特殊的一个。他的电影有着最为丰富的情怀和最最克制的情感，他的所有电影都在寻求一个香港人的身份认同，直到《一代宗师》的出现。《一代宗师》绝对算得上是十年磨一剑的电影作品，而这部不太王家卫的王氏电影也拓展了这位有名导演的创作维度。
二十世纪的中叶是中国武术的巅峰时期，南方的咏春拳集大成者叶问四十岁之前生活都一帆风顺，富庶的家庭、知书达理的妻子、圆满的家庭……有抱负的叶问想要挑战北方的武学大家宫家。就在东北一行中，叶问认识了宫家二小姐。在南下之后，二人也长期保持了书信联系。转眼间就是抗日战争，叶问第一次知道了生活的艰辛，而宫老爷子也死于投日的徒弟马三手下。从此，叶问的人生就是跨过生活这座高山，宫二的人生就是为父报仇。多年后二人在香港相遇，宫二告诉了叶问自己的心结，最终孤独的死去……
《一代宗师》是一部非常晦涩的电影，而电影之中也藏了太多王家卫的个人情怀。所以这部电影评价两极分化，有人觉得电影有太多导演个人的想法非常不容易理解，有人认为电影本就是私人的作品况且一千个读者就有一千个哈姆雷特，电影的解释全凭唯心。总的来说，《一代宗师》的基调就是侠义二字。宫二像极了所有的女中豪杰，她身上有施剑翘身上那种为父报仇的决心，让人一时间也忘记了她不过二十多岁的小姑娘，那句“杀人是什么样的”，让人没来由的心疼宫二姑娘。
王家卫所有电影都胜在细微的细节和强大的隐喻。电影中叶问对宫二小姐从来没有提起过“喜欢”二字，但是一切的感情和克制都凝聚在那件皮衣的扣子上。那之中有没有见识到的六十四手和触不到的心上人。而精神出轨的叶问没有惯常的影视剧里的男人的丑恶嘴脸，他对宫二的爱是克制。更不用说每一句精准到字的台词，“我在最好的年华遇见你，是我的运气”，人物的对话、台词、独白都是构筑人物性格的一砖一瓦。
《一代宗师》讲述的不是叶问，也不是宫二，而是民国武侠的一代人的故事。不管是宫老爷子那精湛到一招一式的武侠功底，不投敌不投日的傲骨铮铮；还是作为暗线的张震饰演的一线天最终把武侠隐于市，这就是一个宗族和文化的种子；或是赵本山饰演的丁连山解释了宫家六十四手必然消失的结局……这些都是《一代宗师》的侠义精神，金庸说“侠之大者，为国为民”，但是在那个人人自保的时代，这里的侠客们不愿意屈服于世事，就是大侠的最好诠释了。
就是在这样的格局之下，王家卫依旧讲了一个感人至深的爱情故事。宫二姑娘一生不嫁人、不传后，她的逝去带走了在这世上的所有“宫二”的痕迹，若是狠下心来，她也定会是台上的角儿。但是造化弄人，她与叶问注定是相遇的太晚了。也许就是在宫二透过窗子，看着里面的叶先生的那一刻，宫二永远的喜欢上了他。“叶先生，我喜欢过你。喜欢人不犯法，但我也只能都喜欢为止。”
《一代宗师》是一部典型的王家卫式的大片，以大时代为背景，裹挟了太多王家卫个人的闲笔。于镜头之下，闪烁了宗师的一代风骨。