看到姑母武则天登基称帝，建立武周王朝，武承嗣眼前仿佛也看到了自己的未来，因为武则天要让武周王朝传承永远姓武，武承嗣是不二人选。
他费尽心机等的就是这天，现在他要开始下一步：让姑母废皇嗣李旦，立自己为继承人。这当然也是诸武共同的愿望。
天授二年（公元691年），武承嗣党徒凤阁舍人张嘉福派王庆之等数百人联名上表，请武则天改立武承嗣为皇太子。表章递上，立即引来了宰相们一轮又一轮的猛烈抨击，也没能得到武则天的同意。诸武当然怒火中烧，便勾结来俊臣编织冤狱，将右相岑长倩、同平章事格辅元及其它相关数十人都杀害了。
这一场冤狱，其实也从另一个侧面反映武则天心中的左右摇摆。人的天性使她更偏向亲生的儿女，何况李旦一直以来都表现得温驯听话。但帝王的天性却使她清醒地意识到儿女毕竟都是李唐王朝的后人，不可能将她劳心费力开创的武周王朝继续下去。假如李唐王朝重振，自己的身后名声很可能狼籍，假如武周王朝继续，这种情形则不太可能出现。
犹豫不决的武则天随后召见了王庆之，一见面就问他：“皇嗣李旦是我的亲生儿子，为什么要废掉他？”
王庆之回答：“如今已是武家天下，怎么能让姓李的继承皇位！”
武则天犹豫良久不能抉择，遂命王庆之退下。王庆之好容易才当面见到了武周女皇，又奉了诸武之命，一心想当个保国功臣，哪肯就这样走掉，趴在地上又哭又喊誓死不休。武则天便将一张盖上御印的纸递给他，说：“往后你要见我也不难，凭这个就能通过侍卫了。”
得到这张纸的王庆之及诸武如获至宝，越发认为武则天如今的心思还有可乘之机。此后王庆之便频频求见，喋喋不休地向武则天请求废李旦立武承嗣。终于惹恼了武则天，当王庆之再一次大摇大摆走到她面前的时候，她下令身边的凤阁侍郎李昭德将王庆之拖出去痛打。
李昭德将王庆之拉出光政门，对聚在那里的朝臣大声宣布：“此贼欲废我皇嗣，立武承嗣！”不用说，顿时引起群情激愤，王庆之的这顿板子也就格外实在，最后被打得耳目出血、活活打死。
趁着武则天被王庆惹恼、更偏向李旦的机会，李昭德向武则天进谏：“天皇（即高宗）是陛下的丈夫；皇嗣是陛下的亲生儿子。您既然得了天下，当然应该传给自己的子孙后代，怎么可以放弃亲生儿子立侄儿！自古以来，都没有听说过侄儿当了天子而为姑姑立庙的事情，当然更谈不上姑父。如果您将天下给了武承嗣，天皇在天之灵只怕再也得不到血食了。”
武昭德的话终于从根本上打动了武则天。也使武承嗣正位东宫的计划遭到重大的挫败。
眼看女皇年纪越来越老，武承嗣武三思易储的念头也越来越急切。然而此后的一系列事情，却使他们最后的计划也泡了汤。
首先是狄仁杰。狄仁杰自高宗时开始，就以敢言闻名天下，得到高宗和武皇后的信任。武则天称帝后，他在任豫州刺史时，曾因为民请命得罪了当时的宰相张光辅，被贬为洛州司马。后来女皇发现自己判断有误，又将他调入朝中。对于狄仁杰，女皇非常重用，虽然几度贬谪，最后又都重新起用，皆为宰相之职，成为中国历史上君臣间的一段佳话。
近些年来，特火的中国神探，当属狄仁杰了！一句“元芳，你怎看？”更是红遍了大江南北。电影《通天帝国》里刘德华演的狄仁杰更是一身武功，文武双全。
可以肯定的是，历史上的狄仁杰不会武功，他是一名文官，而且更多的是一位政治家，并不是一个破案的神探。
为什么狄仁杰留给后人一个神探的形象呢？这是因为狄仁杰有过一段任大理寺丞(相当于今天最高法院审判厅厅长)的经历。大理寺丞的地位很重要，负责京师案件的拘审判断，同时也复核全国各地的判案。有历史记载，狄仁杰上任后，一心扑在工作上，当时积压的案件非常多，他夜以继日地工作，一年之内审理案件一万七千多件(包括复核案件)，这是一个惊人的数字，意味着平均每天要处理好几件，而且案件审理之后，没有一个跑来喊冤的。正是由于这段神奇的经历，加上狄仁杰在全国各地任地方长官时，关心民间疾苦，注意发展生产，维护社会治安，不畏权贵，不畏鬼神，刚直不阿，被百姓视为青天大老爷，后来的人把他演化、塑造成神探形象也就不足为奇了。
让人唏嘘不已的是，正史中并没有记载狄仁杰判过悬案或疑案。跟案件沾点边的只有这么一个故事。唐高宗的时候，有一个将军误砍了昭陵(唐太宗陵墓)中的柏树，高宗大怒，命令将其处死。狄仁杰冒死上奏，替那名将军辩护，认为他罪不当死。后来唐高宗听从了狄仁杰的建议，还特别下令让史官把这件事情记录下来。
狄仁杰被后人称为神探是拜荷兰人高罗佩之赐，他根据狄仁杰形象，撰写的侦探《狄公案》把狄仁杰这个形象从一个政治家，活脱脱的变成了一个大侦探了。
圣历元年（公元698年），狄仁杰对女皇说：“姑侄与母子哪个更亲近？陛下立亲生子，则身后能与天皇同入太庙得享祭祀，子孙延绵无穷；立侄子，则世上还从没听说过侄儿做天子为姑父姑母立庙的事情。”
武则天早已经被这事给弄烦了，答道：“这是朕的家事，爱卿不必参与。”
狄仁杰说：“为王者以四海为家，四海之内，皆为帝业臣民，什么都是陛下的家事！君为元首，臣为股肱，况且我身为宰相，怎么可以不过问这样的大事。”武则天听了颇为动心。何况叛乱者屡屡打着匡复皇嗣的牌号造反，也使她疲于应付。不久后她向狄仁杰说：“朕梦见一只大鹦鹉折断了双翅，无法飞翔，当做何解？”狄仁杰回答道：“鹦鹉，代表陛下的武姓，双翅则是陛下的两个儿子。陛下重新起用自己的两个亲生儿子，翅膀即痊愈能飞了。”这个答案正合女皇的心意。
实事求是的说，张易之兄弟在这方面也起到了相当大的作用，并非像某些影视剧里所说，张氏兄弟和武承嗣穿一条裤子。
二张知道自己全凭女皇才得出人头地，唯恐女皇先死，自己下场凄凉，便向酷吏吉顼讨主意。吉项便劝说道：“天下的百姓并没有忘记大唐，都想复立庐陵王李显。主上春秋高，大业须有所付；武氏诸王非所属意。公何不从容劝主上立庐陵王以系苍生之望！如此，岂徒免祸，亦可以长保富贵矣。”
两人深以为然，立即向女皇进言，吉顼也面见女皇陈词。关于吉顼进言之事，外人一直都不知道，即使是李显和李旦也一直被蒙在鼓里。吉顼为人阴毒执法严酷，虽与来俊臣等人不同，却一直也被名列酷吏群中。
公元698年的三月九日，武则天秘密派人去房州接回庐陵王李显一家。三月十八日，李显回到了阔别十四年的洛阳城。
李显重新出现，使武承嗣彻底绝望了。八月，他抑郁病死。武承嗣死后不久，李显被复立为太子，原来的皇嗣李旦改封相王。
他死后很久李旦即位，才偶然知道当年吉顼进言，非常感动，原来一直错怪了这位忠臣。
夜狼文史工作室特约撰稿人：大胡子二零/文
大胡子二零，原名尹剑翔，著名历史作家，出版作品有《稗官女史》系列、《青铜时代的妖娆》、《他们曾经这样狠》、《曹魏乱世智囊团》，长篇悬疑小说《鉴宝》、《绝望的密室》等
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