指挥于阵前，能做到有勇有谋；治军于军中，能做到军纪严明；部署于后方，能做到长远发展；本来领军就不是简单的一件事情，而是由一系列工作组成，环环相扣。能同时做好每一个环节的人已然就是军事家了，而魏国后期著名将领邓艾，便是如此。
邓艾擅长根据地形做出有利部署
邓艾打仗，能攻能守、屡立战功
邓艾打仗多从大局出发，善用谋略，由于他擅长结合山形地势，所以计谋策略往往让人始料不及。最典型的就是著名的灭蜀之战，邓艾立下首功，偷渡阴平之计也成为流传后世的奇袭案例。当时主力部队是钟会，被姜维牵制于剑阁……
剑阁素有“一夫当关，万夫莫开”之称，钟会攻剑阁不下，无计可施。又因魏军军粮不继，准备退兵。此时，邓艾根据地形，率领一支军队自阴平沿景谷道东向南转进，攀登小道，凿山开路，修栈架桥，鱼贯而进，越过7百余里无人烟的险域……
偷渡阴平
邓艾出其不意地直抵江油，迫降守将马邈。挺进绵竹，大败诸葛瞻（诸葛瞻是诸葛亮的儿子一心想为国立功，率军奋力搏杀至死，绵竹战役很是惨烈。最后率军逼近成都，吓坏了蜀中大臣，于是刘禅向邓艾投降了，紧接着姜维也不得不降。
邓艾与蜀汉的战役很多，跟姜维是互相克制的老对手，抵御了姜维北伐，其中那次狄道之围被陈泰解救之后逼退了姜维，大家都认为可以放松之时，邓艾却料准姜维马上会卷土重来，加紧备战同时抢占了关键地位——武城山，据险拒守。
姜维果然率兵出岐山，后与邓艾相持于武城山。只是地利已失，久攻不克，姜维只好绕道，最后在段谷被打败了。而邓艾战前料敌准确，战中因机制变，始终掌握着战役主动权，为后世防御作战留下了宝贵经验。
邓艾成功的抵御了姜维多次北伐
邓艾治军有表率，注重农业
邓艾在军事上富有大局观，考虑长远，战略部署令人信服而在军营中又凡事身先士卒，与将士同甘共苦，阴平道上，他以毡自裹，率先推转而下，军中有序，处处作出表率，所以上下一心。兵力优势时能大胜仗，劣势时也能不战而胜……
而最著名还是他将屯田积粮用于军队建设。三国前期打仗已经耗尽全国的人才与粮食储备，经济复苏与粮食生产在后期尤其关键。邓艾很早就能意识到这点，司马懿也让他视察淮河两岸，之后他著《济河论》阐明具体方案，展开大规模屯田。
灭蜀之战邓艾立功却也因此被害
屯田便能积备军粮。邓艾的措施在几年之后便起到了显著的效果，也成为魏国军队强盛的重要政策之一。司马懿和司马师都因此重用邓艾，而邓艾每到一个地方任职便能屯田垦荒，“艾所在，荒野开辟，军民并丰”，注重农业发展……
这也与他以前的经历有关，邓艾受战乱祸害，成为了一个受过良好教育的“放牛娃”。所以他即使身居高位了依然能体恤民众疾苦，可以与士兵一起下田耕作，而且他热爱军事，每到一处便研究地形，做出有利的战略部署。
邓艾成功逆袭却少了政治上的心计呀
直到邓艾凭其才学被推荐为典农都尉学士，充当做一名看守稻草的小吏。过了近二十年。后来总算当上了典农功曹，帮助管理屯田。然后遇到司马懿，才被赏识，由毫无背景的贫民被提拨升官，之后做出成绩，立下战功，一路高升。
邓艾，原名叫邓范，一个放牛娃逆袭征西大将的故事，然而历史告诉我们，不能小看了放牛娃（至少有三个放牛娃都是大名人），因为曹魏政权后期能在三国中始终保持实力最强，邓艾的许多政治主张都起了很大的作用。