很多父母已经意识到了，夸奖孩子是个让他进步和自信的有效方法，因此家长们不再吝啬于夸奖孩子。其中最容易被使用的语句应该就是“你真棒”吧，孩子获得某方面的成就，父母会夸奖他“你真棒”；当他与胜利失之交臂时，也会夸他“你真棒”。然而很多家长并不知道“你真棒”并不是夸奖孩子的万能句，来自斯坦福大学的一个心理研究团队就在长达十年的时间内探寻了赞美对孩子成长的重要性。
其中一个实验，研究人员们让四百名学生完成非常简单的拼图任务，然后给予他们夸奖，第一组的同学们获得的夸奖是“你真棒”；第二组的同学们获得的夸奖是“因为你很努力，所以任务完成得很好”。接着，让这四百名学生继续完成任务，只不过这次的任务并不是老师布置，而是让学生们自己选择。一个难度大的任务和一个难度小的任务，两组孩子的选择出现了分歧。
被夸奖“你真棒”的孩子们选择了简单任务，而被夸奖“你很努力”的孩子们选择了更难的任务。研究人员们在报告中写道，夸孩子“你真棒”或“你很聪明”之后，孩子会为了维持这个评价也选择简单的工作。因为简单的工作容易做好，那么孩子更有可能性获得好评价，他们已经不愿意冒险了。在此之后，研究人员还进行了第三次任务，这次的任务超出该年龄阶段孩子的能力，因此孩子们都失败了，此时被夸奖“你真棒”或“你很聪明”的孩子，看起来明显是很失落的。
“你真棒”和“你真努力”这两种夸奖方式的不同，让孩子有了不一样的变化。比较这两句话，大家可以发现，“你真棒”强调的是结果，而“你真努力”强调的是过程。前者让孩子必须有好结果，否则就是“不棒”，后者让孩子在意过程，只要过程努力了，结果不好也没有关系。由此可见，当家长们夸奖自己的孩子时，更应该关注孩子做某件事的过程，甚至可以夸奖孩子的某个细节部分，而不是用“有天赋”、“天才”之类的语句夸奖孩子。
不少家长在夸孩子的时候有些夸奖，也有些假，建议大家不要敷衍孩子，如果大家只是简简单单说一句“已经很棒了”、“你很出色”之类的话，孩子可能无法意识到自己哪里做得好，哪里需要改正。聪明的父母会把夸奖当作鼓励孩子成长的机会，比如孩子数学考试成绩进步了，家长们可以夸孩子“认真思考过就很好”、“逻辑思维很清晰”之类的话，必须确保自己夸孩子的内容是真实的，孩子才能保持好的方面。绝对不可以说假话，孩子明明智力普通，还说孩子能成为不努力就成功的学神，这或许真的让孩子高估自己的能力。也不要夸得太少，打压式教育会让孩子妄自菲薄。