“高射炮打蚊子，大材小用”，这句谚语在中国流传了好几百年，对当时的年代来说自有它的道理，当时的土炮先不说它的射程远近，这就是当时的瞄准度，都不可能准确的瞄上一只小小的蚊子，又怎么可能打到它呢。再说一只小小的蚊子能飞多高，一颗炮弹打到它，爆炸后的碎片也会伤到下面的射手。
但是，炮弹真的打不到蚊子吗？其实并不是，蚊子体积那么小，炮弹的体积那么大，特别是爆炸后的辐射面积，就是没打到蚊子，蚊子也会被炮弹飞行的冲击力撞死，或者被爆炸的冲击力炸死。再说，制造一颗炮弹所需的费用用来打蚊子，真是太可惜了，所以炮弹不是打不到蚊子，而是用炮弹打蚊子，真是太奢侈了。
不过在近代炮弹的功能不只是打仗消灭敌人了，随着科学的进步，炮弹的应用也越来越广泛，在一些森林防虫防火方面也得到应用。我国曾经研制过消灭害虫的炮弹，用这种炮弹消灭害虫的方法还是不错的，还不会伤害到树木植物，对人畜也是无害的。炮弹的杀虫威力相当大，在一些人员无法到达，飞机撒药也无法覆盖的地区，炮弹的爆炸能把杀虫药均匀撒到受虫害地区，害虫在粘上虫药后会大批掉落死亡，在森林防护病虫害方面得到了一定的推广应用。
现在，炮弹不光能用来灭虫害，还被用来森林灭火，在炮弹中装有上灭火弹，一颗炮弹可以装十多枚灭火弹，一次可以发射多颗炮弹，灭火威力相当可观，用来扑灭森林大火，减少人员灭火的伤亡。这些新型灭虫、灭火炮弹已经通过国家验收在计划生产并开始推广使用。