1943年7月底，意大利军掩护主力部队从西西里岛撤至意大利本土，然后，依托山地组织顽强出色的防御，有力迟滞了美军向墨西拿的推进。
由于部队前进受阻，美第7集团军司令巴顿焦急万分。
8月10日，他去野战医院慰问伤病员，结果，碰上两个伤兵。他们由于战斗太紧张和残酷，患有类似精神方面疾病。他询问他们的病情，一个说：”我觉得我受不了啦！”
一个说：“我的神经被炸弹震坏了！“
巴顿一听，勃然大怒，喝道：“胆小的狗杂种！”随即，他挥手就朝着两人“啪——啪——”就是几个大耳光！抽得两人晕头转向！
暴怒之下，巴顿拿着一根大棍子，把两人赶出了医院。
事件发生后，第7集团军副司令布莱德德雷首先接到了报告。他虽然对上司的粗暴作风很不满，但还是没向上汇报。
可纸包不住火。
此事不知怎么传到了盟军总司令艾森豪威尔那里。因为这件事影响很坏，他下令：“必须调查清楚。”
调查的结果证明，巴顿所打的伤兵一人患有严重的神经官能病，另一人患有疟疾并发高烧，巴顿在医院打伤兵后，引起了官兵们普遍的愤概。艾森豪威尔于是以个人名义给巴顿写了信，责令他向被打的士兵、医院在场的医护人员和病员道歉，最后向第7集团军一个部队一个部队分别道歉。
艾森豪威尔此举仍然捂住盖子，将此事就此了结，以便保住巴顿。而由于艾森豪威尔的袒护，巴顿才度过了人生中的一道“险滩”。美国总统罗斯福在去世前才知道这件事，气愤地说：“我要把这个恶魔，送到屠宰场去，让他每日去杀猪。”可是，没过几天，罗斯福就去世了。