“指鹿为马”这个成语我们大家都知道，比喻故意颠倒黑白，混淆是非。出自《史记·秦始皇本纪》：“赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：‘马也。’二世笑曰：‘丞相误邪？谓鹿为马。’问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。”
小时候书本里的介绍以及插图是不是描绘的都是梅花鹿？老师所教授的是不是大部分也都说是梅花鹿？可是我们现在反过来想一下，当时赵高敢公然拉过来一头梅花鹿，对秦二世说是马，这无疑显得有些太过于蛮横，而且还很冒险。秦二世以及拥护他的那些大臣都不是傻子，自然会一眼看破赵高的用意，并及时采取必要的措施来消弱他的权力。
那么有人说了，不是梅花鹿那会是啥呢？其实当时的鹿应该是一种既像鹿又像马的动物，名为“鹿蜀”，这种动物在《山海经·南山经》中有过详细的记载，“又东三百七十里，曰杻阳之山，其阳多赤金，其阴多白金。有兽焉，其状如马而白首，其文如虎而赤尾，其音如谣，其名曰鹿蜀，佩之宜子孙。”
对于这段描述，有不少的学者认为鹿蜀其实就是我们现在所谓的斑马，对于这点，小编并不是十分的赞同。理由是“鹿蜀”中的“蜀”字意思是马头蚕，所以说它应该是一种非常像马的鹿，也可以称之为马鹿，不过现在肯定是早就已经灭绝了。
另外一点，就是生活的环境，我们都知道斑马是生活在非洲大草原上的，而《南山经》记载的地域多是今天的福建、浙江、江西一带。此外也从未听说过斑马有“宜子孙”的功效，相比之下，马鹿的鹿茸、鹿胎、鹿尾和鹿筋都是非常名贵的滋补品，确实具有“宜子孙”的功效。更为有趣的是，刚出生的马鹿幼崽体毛呈黄褐色，有白色斑点，也确实符合鹿蜀“其文如虎”的特征。最后，在《山海经》中，凡是说“食之”如何的动物、植物，哪怕形状再奇怪，通常也都是自然界真实存在的生物。
由此可以推断出，两千多年前的赵高牵来的动物并不是一般的梅花鹿，而是一种既像马又像鹿的奇异生物；它还有可能是赵高特意从南方找来的珍惜动物鹿蜀。这种动物让秦二世和一群大臣一时难以判断它究竟是马还是鹿，作为赵高自己，当时心里肯定是这样想的：如果秦二世说是鹿，那我故意说是马；如果秦二世说是马，那我就故意说是鹿，并借此观察群臣的态度，然后找机会将和自己意见不合的大臣逐一地排挤出权利圈子。这样一来就可进退自如，也更能显示出赵高的精明与狡猾。
所以说“指鹿为马”这一成语中的动物主角，很可能就是当年的珍惜动物鹿蜀，而并非人们通常所误解的普通梅花鹿。
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