最近有研究称“装嫩是种病”。据媒体报道称，25%的人有非常突出的装嫩心理，通常会持续8-12年，同时女性装嫩的时间要长于男性。这种长时间的装嫩心理，被心理学定义为“彼得潘症”，来源于于苏格兰作家詹姆斯·巴里的同名童话故事，故事里的彼得·潘生活在梦幻般的“永无乡”里，永远也不想长大，现实中患彼得潘症的人同样心理不成熟、同样喜欢逃避现实。
彼得·潘综合症的形成与家庭环境、教育有关西班牙心理学家阿奇立诺勃拉伊诺-罗兰特在他的专著《彼得·潘情结：拒绝离家的孩子》里认为，装嫩是种病，失败的教育模式才是导致这一现象发生的原因。与他一样，阿根廷心理健康协会主席、精神病学专家佩伊鲁教授也把“彼得·潘症候群”的形成归咎于家庭教育。他认为，对于父母而言，在孩子青春期采取两种错误的教育方法：过于冷漠或呵护过度，都有可能造成他们心理上的“晚熟”，因为这两种方法都会使孩子缺乏与外界沟通及与其他人共处的能力。
彼得·潘综合症的形成与家庭环境、教育有非常大关系。在过分保护家庭环境中长大的孩子已经形成了依赖行为模式，习惯于让别人为自己的行为负责。患有这种病的人往往一生无所作为，他们的症状及对感情问题处理的不成熟，往往难有固定的人生伴侣，就算结了婚，也容易令家庭破碎，同时也容易让自己沉湎于酒精和药物，为了在失落中获得暂时的满足。
我们都知道，健康的人在心理状态和行为表现上均要符合其年龄特征。也就是说，人的心理年龄要与生理年龄保持一致。然而，我们生活中，像彼得潘这样长不大的成年人越来越多，他们喜欢“装嫩”，行事带有孩子气，渴望回归到孩子的世界。这种心态如果发展到极端，就会沉溺于自己的幻想，拒绝长大，这种心理的极端形式被称为“彼得潘综合征”，也被通俗地称为“成人幼稚病”，心理学上叫做“依赖型人格障碍”，这是一种心理疾病。
心理学专家们列举了“彼得潘”的如下特征：
1、不负责任：表现任性、散漫，过于自我中心，出了差错老爱怪罪别人。
2、缺乏自信：恐惧失败，不敢勇于承担，面对挑战会找借口逃避。
3、依赖心强：害怕孤单、寂寞，希望随时有人可以帮忙，满足任何需求。
4、难于坚持：挫折忍受度低，行事稍有不顺或遭批评便易情绪化或放弃。
5、关系障碍：与异性交往到需给予承诺时，便会临阵脱逃，故不时更换伴侣，且对象越来越年轻，借以缓解被要求结婚组织家庭的压力。
6、其他：穿着打扮如青少年，与本身年纪有所出入；迷恋卡通、漫画、电玩、玩偶；好奇心强，爱尝试新奇事物，喜欢热闹气氛等。
如何分辨“装嫩”是正常还是不正常？
心理学家表示，对于如何分辨自己的“装嫩”是正常还是不正常，可以从这几个方面来分析：如果你在面对巨大压力时还是能够保持积极的心态，也能够正视自己犯的错误，这就是一种健康成熟的心态，外表的“装嫩”只是一种纯粹的个人爱好、追求流行。
如果面对压力，你总想逃避，想找一个依靠；在犯错时，也总以“我还小”这种借口来原谅自己或求得别人的原谅。那就表示，你在用外表的“装嫩”来表达“我还是个孩子”的心理，希望别人让着你、宠着你，这就是一种不健康的心理了。