【译文】

我们郑家一向贫穷，我得到父母兄弟的允许，辞去卑微的差事，而到长安求学，往来于幽、并、兖、豫各地，所以得以拜见身处官位、学识渊博的名人和隐居不仕、满腹经纶的大儒，向我敬佩的人虚心求教，因此从他们那里受益许多。于是我认真地钻研儒家的六部经书，阅读各种史传著作，还经常参阅谶纬图篆一类书籍的玄奥之机。年过四十，才回到家乡赡养父母，以播种栽植来欢度时光。遇到宦官专权，我因党锯之祸的牵涉而遭禁锢，十四年后，才得到赦免的诏令。后来，我多次被推选为贤良方正、有道之才，被大将军、三司府征召做官，公车也两次征召我做大司农。和我在同一授官簿录上被征召的人，有的旱就做了宰相。我想那几位都具有崇高的品德和出众的才华，能够担任皇帝大臣的职责，所以应该量才重用。而我自己经过思量，没有能力胜任这类大任。我只想阐明先辈圣贤的本旨，希望整理诸子百家学说的歧义，也许能在这方面发挥我的才能，因此接到征召的命令而没有赴任。黄巾造反，让我像水萍一样浮游南北，后来再次回到故乡。到了今年，我已经七十岁了。我旧时的学业也已经荒疏，还有一些失误之处，根据《曲礼》的规定，像我这样年龄的人就应当把家事传给儿子料理了。如今我告诉你我已经老了，把家事交给你管理，我将闲留在家以修身养性，深思熟虑来完成我著述的事业。如果不是拜受国君的诏令，慰问亲戚宗族的担忧，察视祭扫祖先的坟墓，观览野外的景物，我为什么要拄着拐杖出门呢？家中大小事务，你一人承担。可惜你孤独一人，竟无兄弟可以依靠。你应当努力追求成为君子的修养，学术钻研不能废弃，慎重地注意态度仪表，以便亲近有道德的人。显赫的名声虽然是由同事朋友们促成的，但要养成高尚的品德却得靠自已立志。要是获得了好的名誉，对所生你的人也有荣耀，能不考虑这点吗！能不考虑这点吗！我虽然没有高官显赫的业绩，但有多次辞让官位的高风，我自娱其乐整理经典的功，或许不会把羞愧遗留给后人。生前我所遗憾的事情，不过是因为父母的坟基尚未修好，所喜爱的群书大都朽烂破损，不能够在讲学习礼的堂内写成定稿，从而把它们传给与我志趣相投的人。我就像太阳西下已近晚年，还能完成这些事吗！我们的家境现在稍好于过去，只要勤奋按时节耕种，就不用担心饥饿和寒冷。吃粗茶淡饭，穿简衣素服，在这两方面能够节俭，或许能让我少一些遗憾。如果你无视它们并且不能记住这些话，那也就这样吧！

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