"殊""诛"二字的基本义
"殊"字，《新华字典》对该字基本字义的解释有四个义项：1.不同；2.特别；3.断、绝 4.超过。
"诛"字，《新华字典》对该字基本字义的解释有三个义项：1.把罪人杀死 2.责罚3.责求。
"殊""诛"皆为形声字，形旁为"歹""言"，按照形声字构形的一般原则，其义应该与形旁有较大的相关度，起码形旁应该是该字意义的表征。也就是说，从字形看，"殊"字当与形旁"歹"义相关，"歹"字本义为残损的骨头。其甲骨文字形如下：
甲骨文“”歺”
以"歹"作为形旁的字义当与"死"和"坏、残"有关，比如"死""葬""残""殡""殆""殁""殃"等词。可是，我们今天说的"殊"字常用的基本义却是"不同""特别"，且占据了绝对优势地位，我们好像丝毫感觉不到与"死"的关系。"诛"字形旁为"言"，从基本义上讲，与言语当是紧密相关的，可是如今我们最常用的意义则是"把罪人杀死"之意，如"诛灭九族"、"窃钩者诛，窃国者诸侯"。
分析到这里，我们不禁会问"殊""诛"二字到底有着怎样的变化轨迹？为何常用的基本义会偏离形旁所表示的意义呢？这就需要从"殊""诛"二字的字形和使用中的变化轨迹来做对比和探讨。
"殊""诛"的本义探究，二者初始义与"歹""言"紧密相关
"殊"，从歹，"歹"甲骨文初形为"歺"，本义为残损的骨头，因此含有"歺"字之字多与"死""残"义有关。《说文解字》训"殊"字一为死，另一义为断，二者都是身首异处、最终结局为死。《广雅·释诂》云："殊，断也。"亦为杀死之意。文献用例比如《左传》有用"殊"描写树被砍断的用例："武城人塞其前，断其后之木而弗殊，邾师过之，乃推而蹶之，遂取邾师。"此"殊"就是用了其本义"断"，"断其后之木而弗殊"意思就是挡住邾师的去路，而后将道边的大树锯成似断非断的状态。《史记·淮南衡山列传》："太子即自刭，不殊。"意思就是，自己抹脖子自杀，没想到却没有隔断（或许是下手不够狠啊！）。
由以上可见，古代文献多用"殊"为本义"断""死"。段玉裁注："凡汉诏云殊死者，皆谓死罪也。死罪者，首身分离，故曰殊死。"《庄子·在宥》云："今世殊死者相枕也。"《汉书·高帝纪》："其赦天下殊死以下。"颜师古注："斩刑也。"
"诛"字从言，朱声。《说文·言部》："诛，讨也。"此处解释合形旁"言"之义，表示声讨、谴责，再如成语"口诛笔伐"。而在古代国家之间的声讨、谴责往往会演变成讨伐、兵戎相见，最终酿成血流成河的杀戮。因此，后来这"诛"便也有了杀死之意，如《孟子·梁惠王下》："闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。"其大意就是：只听说过将昏君纣王处死了，没听说过这是弑君的行为。那么，问题也来了，本来只是表示"声讨、谴责"的"诛"缘何具有杀死之意呢？除了意义的演变之外，其字形来源上是不是已经提供了这种便利了呢？而且"殊"字亦遇到了这种意义演变，从"断"义引申出来的"分别""不同"之意占据了主导。这时候我们从形旁"歹"和"言"上已经很难再找到解决问题的钥匙了。此时我们该换一个角度，我们把目光投向声旁"朱"或许会柳暗花明。
形声字的声旁并不是单独表声的，不少形声字的声旁具有表义特征
在接着探讨"殊""诛"的意义演变之前，我们先讨论一下形声字的声旁表义。提到形声字，我们就会想到其基本特征：形旁表义、声旁表声，比如河、渴、红等等。后来，我们发现并不是所有形声字都严格遵循着这一法则，有些形声字的声旁竟然也担负起了表义功能。
这种声旁表义现象很受学者们重视，不少人进行研究讨论。表义声旁并不具有普遍性，具有以下几种特征和演变轨迹方的形声字多数具有声旁表义特征。（参1）
第一种是初文本字分化出的形声字，这类字的声旁具有表义特征。例如"般"是"盘"的初文，但是后来该字被用为"一般"、"这般"的假借字。那么表示本义的"般"就不得不让位于假借字，使得具有表示"盘"字义的"般"不得不添加部件以区别于"百般"之"般"。所以，便出现了具有表义声旁的"盤"、"磐"、"槃"、"鎜"，且四字的意义皆含有"盘子"之意。
古代青铜制作的“鎜”
第二种是假借字分化出来的形声字，这类字声旁具有表义性。比如本义为"耕"义的"农"字，后来"农"被假借为表示浓厚之意，为"浓"字本字。然后由此分化出来的浓、（酉农）、秾、襛，且四字都含有"浓厚"之意，四者分别是水厚为浓、酒醇厚为（酉农）、植物稠密为秾、衣服厚重为襛。
第三种是异体俗字的形声字，其声旁可表义。比如古代本来为表示食器的"豆"，后来粮食中的"豆"则是假借字，后来产生的"痘""荳"其声旁"豆"也便有了意义。
陕西博物馆展出的镂空豆
第四种为区别词性而分化出的字，其声旁具有表义性。如，"扇"名词读shàn，动词读shān，后来分化的煽、搧，"扇"作为声旁均具有意义。
"殊""诛"二字便是声旁表义的典型例证，且后来意义的演变受声旁影响也比较大
"殊""诛"的声旁"朱"最初之意是什么呢？"朱"字甲骨文金文字形如下：
甲骨文金文“朱”字
"朱"字本义历来都有比较大的争议，主要的观点有四：1."朱"为"珠"的本字；2."朱"本意指称树干；3."朱"当为"株"的本字；4."朱"指红心树木。
现从"朱"之字形及后起之字"殊""诛"可知，"朱"本为无头之树干、树桩为确。"朱"字中间的指事符号即表示砍断树木之意，树木被砍断就成了无头的树干或者树桩，砍断之后方见赤心。后来"朱"字被引申指称红色，便加形旁"木"构成"株"字，表示树桩，"守株待兔"之"株"即是此义。从"朱"字的字形上来说，其本身已经具有了"断"义，这就为"诛"字从声讨、谴责演变为"杀死"之意提供了便利。
"朱"字的初始意义是"殊""诛"意义变换的根本
从以上我们对"朱"形义的解释可见，"朱"本有断开之义，而由此义又引申为不同、不在一起，而我们常说的殊途同归、特殊、悬殊，也便有了不同、特别之义。
其实，"朱"字作为声旁对所构之字的意义影响不限于"诛"与"殊"，这一情况已经被学者们注意，叶昌元先生（参2）也分析了株、侏等字与声旁"朱"字的意义关联。"株"字本为被树桩，"守株待兔"之"株"便是，何为树桩？一棵树被砍断即变为树桩。"侏儒"之"侏"意为身材矮小之人，因出现较晚，《说文解字》并未收录。从这一称谓可见，该说法具有歧视性，很多地方认为"侏儒"为不完整的人，即"半截子"人。"株""侏"的意义均与"断"义有着渊源关系。
树桩
那么什么时候"殊"的"杀死"之意让位给"诛"了呢？这是一个很有意思的话题，其实从古至今"殊"字也一直处于与"诛"混用的地位，并没有完全让位于"诛"字。宋代洪迈《夷坚支甲》卷三载："立督里正访捕，不终朝成擒，并坐殊死。"晚清之时，朱嶟在其奏折《申严例禁以彰国法而除民害折》中说："总之，鸦片流毒，妨财害小，殊民害大。"此两处均用为"殊"。而现代汉语中，也可见"殊"字用为本义的例子，如"殊死搏斗"，"殊死"便是古代的一种刑罚，为处决斩首刑犯，即后来的诛杀、斩首。但是"殊"字在现代汉语中作为本义使用已经非常有限了，明显呈现出让位于"诛"的发展趋势。"殊"字突显出来的更多的是"不同""特别"之意。
1. 孙中运，《浅谈形声字的表义声旁》，大连教育学院学报，1996年，第1期。
2. 叶昌元著，《字理-汉字部件通解》，东方出版社，2008年8月。