《红楼梦》写情，但涉及政治就一定有斗争，却不一定为了写斗争。由于贾元春是皇妃，生活在皇宫，难免让人与宫斗产生联想。可以肯定元春封妃一定会在后宫搅入斗争，但《红楼梦》不写，我们就无缘得见。关于元春的死因，有一句判词说：虎兕（兔）相逢大梦归，因为版本不同，到底是虎兕还是虎兔，这确实是个问题。
虎兔的说法认为元春是在寅卯之交的时间去世，她去世后，贾家失去庇护而土崩瓦解。支持这个说法的前提是贾元春封妃是荣宠。贾家省亲是皇帝的恩典。最后元春去世，贾家也一败涂地。这里元春是主导，我本人不支持这一说。虎兔一说根本没有咀嚼的味道，干巴巴的不符合文学性。
虎兕的说法就有意思多了。虎兕本就是势均力敌的两种猛兽，这两种凶狠的动物碰撞，必有一伤。宋朝周密有《齐东野语·景定彗星》：“ 董宋臣 巨奸宄也，乃优纵之，以出虎兕之柙，人心怨怒，致此彗妖。”
虎兕作为两股势力的代表，显然更贴切。那么《红楼梦》中有两股势力么？还真的有。
第一，以北静王为首的四王八公。他们忠于老皇帝，是王朝的建立者。虽然老人尽去，但他们属于王朝最大最顽固的既得利益者。老皇帝对这些家庭非常优待，基本要啥有啥。林如海家明明三世袭爵完事，竟然又多给了一世。贾政明明要科举，竟然直接给了主事之职，这是多大的恩宠和荣耀。当时的皇帝，可谓将四王八公这些势力当成左膀右臂。他们也对老皇帝无限尽忠。
第二，以新皇帝为首的忠顺亲王，仇都尉一方。之所以是新皇帝，因为十六回说到元春省亲，讲了宫中有太上皇。按年限看这个皇帝绝不是给林如海家续爵，封贾政恩科的皇帝。忠顺亲王可以肯定是宗室之人，要么是叔叔，要么是兄弟，属新皇帝势力是不言而喻的。贾家近百年家族，和忠顺王府素无往来，隐隐还有敌意，也证明忠顺王是新势力，不然不会几十年没来往。而两家素无来往也说明两方面矛盾的不可调和。
贾家作为老牌势力，又是皇帝的老丈人，按理责无旁贷的是皇帝的人。可四王八公是一个整体，他们才是一荣俱荣，一损俱损。这就使得他们必须步调一致，贾家也绝不可能倒戈。更可悲的是四王八公这一股势力要挟皇帝，藐视皇帝都通过贾家表现出来。
一朝天子一朝臣，新皇帝登基并不是所有人都立即效忠以四王八公为首的老牌势力自以为老资格，既不想干活，还想要吃好喝好当大爷，皇帝要掌权也需要培植自己的势力，这样必然引发矛盾。作为新皇帝来说，谁听话，少花钱多干事就用谁。这一点和焦大何其相似。
“有了好差事就派别人，你也不想想，焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢！二十年头里的焦大太爷眼里有谁？别说你们这一起杂种王八羔子们！” 那焦大哪里把贾蓉放在眼里，反大叫起来，赶着贾蓉叫：“蓉哥儿，你别在焦大跟前使主子性儿。别说你这样儿的，就是你爹、你爷爷，也不敢和焦大挺腰子！不是焦大一个人，你们就做官儿享荣华受富贵？你祖宗九死一生挣下这家业，到如今了，不报我的恩，反和我充起主子来了。不和我说别的还可，若再说别的，咱们红刀子进去白刀子出来！”
焦大醉骂最大的意义就在于他骂出了贾家这些开国老臣的心声。一句“红刀子进去白刀子出来！”等同谋逆！试问有逆心（未必敢）的四王八公势力，皇帝如何敢用，不是迟早要有一次清算。那清算的时候不正是虎兕相逢？
至于贾家等四王八公的二心证据：
第一，秦可卿葬礼的变规模；
第二，北静王等四王八公人等悉数出场，四王是领袖北静王做代表，八公的孙子辈都来参加，因为八公都死了。孙子也等同贾赦，贾珍等；
第三，北静王随手将皇帝御赐的手串撸给了贾宝玉；
第四，四王八公一系列展示肌肉，展示团结的行径，倒逼皇帝不得不做出回应，果然葬礼后元春就晋升贤德妃了。
第五，响应太上皇旨意修盖大观园迎接元春省亲。
贾元春的悲哀是她在夹缝之中对于四王八公势力还是皇帝的势力来说都是棋子。当十六回贾琏口中说出太上皇的时候一切已经真相大白，四王八公属于太上皇势力，太上皇竟然反驳了皇帝的旨意，让妃子史无前例（就是闹笑话）的省亲，这是巨大的政治危机。只要是皇帝就绝不可能等闲视之。所以两方最后摊牌的结果是：虎兕相逢大梦归！
对于贾元春来说，她的死，代表了皇帝准备好了，忍无可忍无需再忍，干掉四王八公这些人，他就可以说得算了。而对于贾家来说，可能还洞悉不到如此严重，还像焦大一样骂骂咧咧以为皇帝还像以前的皇帝一样不敢把他们怎么样，所以元春曲子还有一句：天伦啊，需要退步抽身早！就是告诫家族，皇帝要动手了，你们快想办法脱离四王八公势力，及早抽身自保。可惜，已经晚了！
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