继续解读《大学》，特别说明一下，我解读的是古本《大学》，而不是朱熹重新排序的《大学章句》。对于朱熹对《大学》的理解，有很多想当然的臆断之言，所以请不要拿《四书集注》来与我的系列解读来比较。
前文曾子解释“诚意”是守善念而不自欺，时时自省而不懈怠。接下来曾子用《诗经》里的例子来说明“诚其意”的重要性和可行性。
诗云：“瞻彼淇澳，菉竹猗猗。有斐君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮！赫兮喧兮！有斐君子，终不可諠兮。”如切如磋者，道学也。如琢如磨者，自修也。瑟兮僩兮者，恂慄也。赫兮喧兮者，威仪也。有斐君子，终不可諠兮者，道盛德至善，民之不能忘也。——《礼记•大学》
君子如竹
译文：
《诗•卫风•淇澳》说：“看那弯弯曲曲的淇水岸边，绿竹繁茂。有文质彬彬的君子，（研究学问）如同切牛角、象牙而后仔细磋去毛刺使之光滑，（修炼自己）如同雕琢美玉而后磨光使之润泽，非常地认真细致，精益求精。他是那样庄严，内心宽大，是那样的光明磊落而声名显赫。这样一个文质彬彬的君子，真是令人难以忘怀啊！”如同切牛角、象牙而后仔细磋去毛刺使之光滑，讲的是治学；如同雕琢美玉而后磨光使之润泽，讲的是修身；庄严而内心宽广，讲的是临渊履薄式的谨慎戒惧；光明磊落而声名显赫，这样一个文质彬彬的君子，令人难以忘怀，永远不可以忘怀，讲的是宏大的道德，最善美的境界，民众永远不会忘怀。
简评：
《诗•卫风•淇澳》这一篇是赞美诗，这篇诗是卫人思念赞美卫武公年已九十五岁高龄，还能思过修学，勤于国事的美德。这位卫武公曾作诗《抑》以自勉。投桃报李就是出自这位卫武公。全诗是这样的：“辟尔为德，俾藏俾嘉，淑慎尔止，不愆于仪，不僭不贼，鲜不为则，投我以桃，报之以李”。意思是： 修德养性，使它高尚美好。举止要谨慎，行为要规范，仪容要端正，不犯过错不害人。你敬我一尺，我还你一丈。曾子在这里引用这首赞美诗是为我们介绍卫武公这位榜样是如何诚其意的，他的方法就是“如切如磋，如琢如磨”。
提到这“如切如磋，如琢如磨”，让我想起《论语》中子贡与孔子的一段对话：子贡曰：“贫而无谄，富而无骄，何如？”子曰：“可也。未若贫而乐，富而好礼者也。”子贡曰：“《诗》云：‘如切如磋，如琢如磨。’其斯之谓与？”子曰：“赐也，始可与言诗已矣！告诸往而知来者。”其中子贡也引用了这首赞美诗里的“如切如磋，如琢如磨”，与曾子的理解大致相同，都是讲君子修身的方法就像雕琢玉器一样——剔除杂质，存乎真我。排除任何外在的贫富、美丑、好恶，专心修行，雕琢自我。
温润如玉
从另一个角度看“切磋琢磨”，这是打磨玉石的四个工序，用制玉的手法来比喻君子修身也是别有一番意味的。儒家提倡含蓄内敛的人格品性，君子要使自身像玉一样温润无瑕。那么怎么做到像玉一样温润无瑕呢？那就是“切磋琢磨”。“切磋琢磨”指人不断的省察自身，找出自身存在的缺陷，比如“暴躁”，比如“贪婪”，然后通过不断地克制、约束自己去改掉这些缺陷。这个过程是漫长艰辛的，需要每时每刻自我反省，一旦有泛滥的情绪或欲望涌出来，就要靠强大的意志力把它们克制下去。每天，每月，每年，经过漫长的修行，人的情感和行为就达到一种自然而然平和的状态了。这就“诚其意”了。
修身如琢玉